Nathalie et
Jean Luc Jagot apiculteur sur la commune de Rezé 18
chemin des Ouches dépt 44
(cliché pris lors de la journée V'là Le Printemps quai Léon Sécher à Rezé)
L'Apiculture est l'élevage d'abeilles
à miel par l'homme pour exploiter les produits de la
ruche.L'apiculteur doit procurer à
l'abeille un abri, des soins et veiller sur son
environnement. Puis il récolte une partie mesuré de
ces produits : miel, pollen, cire,
gelée royale et propolis.
Histoire
Pendant des
millénaires, l'homme n'a été qu'un
chasseur-cueilleur de miel. Puis il a compris qu'il avait
intérêt à instal-
ler les essaims vagabonds
à proximité de son habitat. Mais l'évolution de
l'apiculture jusqu'à aujourd'hui à fait de l'homme
un facteur déterminant dans la survie
de l'abeille.
L'homme
élève des abeilles depuis environ 12000ans.
La première ruche fut sans doute issue du
prélèvement d'un tronc d'arbre creux contenant un essaim.
Plus tard avec la
maîtrise des techniques
d'enruchage , apparaissent les premières fabrications de ruches
artificielles, sans doute faites de troncs
creusés ou d'écorces de
liège.
En
1772, Jonas de Gélieu décrit la première ruche
à hausse fonctionnelle dans sa nouvelle
méthode pour former les essaims artificiels.
L'entrée dans l'apiculture moderne se fait avec l'invention du
cadre mobile mis au point en 1844 par Debeauvoys.
L'art de l'apiculture
L'apiculture
concerne l'élevage de l'abeille à miel
domestique. C'est le seul insecte, avec le bombyx du
mûrier (vers à soie)
que l'on qualifie de domestique. Ces abeilles peuvent
redevenir sauvages lorsqu'elles s'échappent du rucher à
l'occasion de l'essai-
mage, ou redevenir domestiques à l'occasion
de la capture d'essaim sauvage.
Pour se reproduire et
survivre, une colonie d'abeilles cherche à accumuler un maximum
de provisions pendant la saison favo-
rable afin de pouvoir passer sans
problèmes la ou les saisons défavorables.
La colonie
Une
colonie d'abeilles se compose d'une reine unique, de nombreuses
ouvrières (femelles), de faux bourdons (mâles) et de
couvains (oeufs + larves + nymphes). Une ruche
contient une colonie.
L'essaimage
Les
colonies les plus prospères se reproduisent par essaimage. Au
début du printemps, quelques cellules à reines sont
produi-
tes. Une semaine environ avant la naissance
des reines, l'ancienne reine quitte la ruche avec la
moitié des effectifs de toutes le
catégories d'ouvrières pour former un
essaim : au moment du départ, toutes les ouvrières se
sont gavé le jabot de provisions et
elles ne peuvent donc pas piquer : un
essaim est donc inoffensif et le reste en principe tout le long de son
voyage.L'essaim part
à la recherche d'un abri ; il peu lui
être fourni par l'apiculteur qui le capture et l'introduit dans
une nouvelle rûche.
L'essaimage artificiel
Lorsqu'une
colonie perd sa reine accidentellement, elle se retrouve orpheline.
Les
ouvrières se rendent compte de son absence
après un ou deux jours. La colonie ne peu
survivre sans la ponte de la reine qui assure le renouvellement de sa
population. Les
ouvrières vont choisir des cellules
contenant des oeufs de moins de trois jours pour les agrandir, se sont
des cellules de "sauveté".
Les larves qu'elles contiennent seront nourries
exclusivement avec de la gelée royale afin de produire des
reines.
Cette particularité
est mise à profit par les apiculteurs pour multiplier leur
colonies.
Opération apicole
Les protections
Le risque de
piqûre nécessite le port de protections. Les abeilles
attaquent préférentiellement la tête et les
parties sombres
qui, pour elles, représentent des orifices.
La tenue d'un
apiculteur doit être clair, généralement blanc
crème, il porte un vêtement protégeant tous les
membres, une
coiffe munie d'un voile métallique
suffisamment serré et des gants.
L'enfumage
Toute
intervention à l'intérieur de la ruche nécessite
l'enfumage de la colonie. L'ouverture de la ruche doit se faire unique-
ment par beau temps. Cette
opération se fait avec un en fumoir la matière
brûlée peut-être de la paille, des aiguilles de
pin, du
carton non traité..........
On dit
que l'abeille est la sentinelle de l'environnement, Albert
Einstein a dit , "lorsque l'abeille disparaîtra, il ne restaura
plus que quatre ans
à vivre à l'homme." L'apiculteur est le premier à
constater le dysfonctionnement de ses colonies, il intervient pour alerter
les pouvoirs publics ou l'opinion (en Europe , certains produits
phytosanitaires ont été interdits suite à leurs interventions.)